Sener a donné le jour à une nouvelle entreprise qui opérera dans le domaine des énergies renouvelables grâce à un ambitieux projet de technologie thermosolaire, qui consiste à concentrer les radiations dans un récepteur pour produire de l'électricité à partir de la chaleur. Le cabinet d'ingénierie basque s'est allié dans le cadre de cette initiative à Masdar, une société se consacrant aux énergies alternatives d'Abu Dhabi (Émirats Arabes), et ensemble, ont créé la société Torresol Energy, qui a vu le jour avec pour vocation celle de devenir le leader mondial du secteur. Ses responsables prévoient d'investir 2 milliards d'euros jusqu'en 2012 dans la construction d'une dizaine de sites de ce type, à raison de deux par an.

La présentation de la nouvelle compagnie a eu lieu à Bilbao, sous les auspices du Conseil foral de la province de Biscaye. Le député général, José Luis Bilbao, était accompagné au cours de cet acte par le président de Sener, Jorge Sendagorta. Pour sa part, la société Masdar était représentée par son conseiller délégué, le sultan Ahmed Al Jaber, qui après avoir reçu la makila des mains de Bilbao a comparu à la conférence de presse en compagnie de plusieurs exécutifs arabes.
La joint venture, dans la quelle Sener détient 60% et la compagnie publique d'Abu Dhabi 40 %, démarrera ses activités en plein essor des sources propres d'électricité, et sur un marché encore très éloigné de sa maturité. L'énergie solaire par concentration a déjà été appliquée à plusieurs projets dans le monde entier. Toutefois, la technologie n'a pas encore été exploitée à grande échelle, et il lui reste devant elle un long parcours de développement scientifique et de commercialisation.

Il y a actuellement dans le monde près de 400 mégawatts (MW) de puissance solaire thermique installée, un chiffre représentatif dans le mix de production d'électricité globale. A titre d'illustration du tout jeune état de cette technologie, il suffit de dire que Torresol prétend disposer d'une base de production de 320 MW dans les cinq prochaines années. A plus long terme, les plans pour les dix prochaines années prévoient 1000 MW.

Les premiers postes d'investissement sont déjà assignés à trois projets de sites d'une valeur de 800 millions, à Fuentes de Andalucía (2) dans la province de Séville, et un autre à Arcos de la Frontera, dans la province de Cadix. Le premier complexe disposera d'une puissance installée de 17 mégawatts (MW) et les travaux débuteront au cours du mois prochain, alors que les deux autres disposeront de 50 MW chacun, et leur mise en marche aura lieu entre septembre de cette année et mars de l'année prochaine.